iLovePDF vs. Smallpdf: ein ehrlicher Vergleich
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iLovePDF und Smallpdf sind die zwei Namen, auf die die meisten zuerst stoßen, wenn sie eine schnelle PDF-Lösung suchen. Beide wirken aufgeräumt, beide decken die Klassiker wie Zusammenfügen, Verkleinern und Umwandeln in Word ab, und beide finanzieren sich vor allem über Bezahlpläne, die auf einem Gratis-Angebot aufsetzen. Von außen wirken sie austauschbar – genau deshalb ist die Wahl zwischen ihnen verwirrend.
In der Praxis setzen sie leicht unterschiedliche Schwerpunkte. Zum Zeitpunkt der Erstellung im Oktober 2026 lässt iLovePDF mehr Basis-Tools ohne Konto offen, während Smallpdf stärker auf eine geführte Bedienung und kostenpflichtige Funktionen wie Signaturanfragen setzt. Unten vergleichen wir sie Punkt für Punkt, geben ein klares Fazit und erklären, wann keiner der beiden ideal ist und unser eigenes Tool pdfdots besser zu dir passen könnte.
| Merkmal | iLovePDF | Smallpdf | pdfdots |
|---|---|---|---|
| Preismodell | Gratis mit Limits; Premium-Pläne | Begrenzte Gratis-Nutzung; Pro- und Team-Pläne | Gratis-Plan; optional Bronze, Silver, Gold |
| Konto nötig | Nicht für Basis-Tools | Manches ohne; mehr mit Konto | Kostenloses Konto nötig |
| Wo Dateien verarbeitet werden | Upload auf deren Server | Upload auf deren Server | Dein Browser bei den meisten Tools; Office, PDF/A und Graustufen auf unserem Server in Deutschland, danach sofort gelöscht |
| Werbung | Eventuell Werbeinhalte | Keine klassische Werbung; Upgrade-Hinweise | Keine |
| Anzahl der Tools | Breite Auswahl | Rund zwei Dutzend oder mehr | 37 Tools |
| OCR | Vorhanden, an Pläne gebunden | Vorhanden, vor allem in Bezahlplänen | OCR PDF im Browser |
| Apps | Desktop- und Mobil-Apps | Desktop- und Mobil-Apps | PDF Dots Mobil-App |
| E-Signatur | Signieren, erweitert in Bezahlplänen | Signaturanfragen in Bezahlplänen | Eigene Unterschrift oder Versand zur Unterschrift aus Studio (3 pro Monat gratis) |
Unser Fazit
Nimm iLovePDF, wenn du eine schnelle Aufgabe ohne Anmeldung erledigen willst und eine lange Tool-Liste an einem Ort magst. Der offene Zugang zu den Basis-Tools macht es auf einem fremden Rechner zur schnelleren Wahl, und die Desktop-App hilft, wenn du lieber offline arbeitest.
Nimm Smallpdf, wenn dir eine stark geführte Oberfläche wichtig ist und du für Extras zahlen willst – vor allem, um Dokumente zur Unterschrift an andere zu schicken und nachzuverfolgen, wer unterschrieben hat. Für Teams mit zentraler Abrechnung ist der Team-Plan genau dafür gedacht.
Nimm pdfdots, wenn dir vor allem das Dokument selbst wichtig ist: Die meisten unserer Tools laufen in deinem Browser, Verträge und Gehaltsabrechnungen werden also nie hochgeladen, und es gibt keine Werbung. Die Kompromisse: eine Anmeldung, ein Gratis-Plan mit Tageslimit (Silver und Gold heben es auf) und ein einfacherer Signaturablauf: Studio versendet Dokumente zur Unterschrift mit festgelegter Reihenfolge der Unterzeichnenden und Prüfprotokoll, aber ohne Team-Vorlagen oder Massenversand.
Gratis-Angebot: wo jeder dich ausbremst
Beide Dienste sind Freemium, und beide sind ehrlich damit. Der Unterschied liegt darin, wie sich das Limit anfühlt. Bei iLovePDF bleiben die Basis-Tools meist eine Weile nutzbar, bevor größere Dateien oder Stapelaufträge dich in Richtung Premium schieben. Bei Smallpdf erscheinen Hinweise auf eine Pro-Testphase früher und häufiger. Keiner veröffentlicht Limits, die lange gleich bleiben – deshalb nennen wir hier keine Zahlen. Schau am Tag, an dem du es brauchst, auf die jeweilige Preisseite.
Wenn du nur ein paar Dokumente im Monat bearbeitest, reicht dir vielleicht jedes der beiden Gratis-Angebote. Arbeitest du täglich mit PDFs, stößt du bei beiden wahrscheinlich auf eine Bezahlschranke, und die eigentliche Frage lautet dann: Lohnt sich ein Abo für dich, oder deckt eine günstigere, werbefreie Option deinen Alltag ab?
Datenschutz und wohin deine Datei geht
Sowohl iLovePDF als auch Smallpdf laden deine Datei auf ihre Server, verarbeiten sie dort und löschen sie nach einer in ihrer Dokumentation beschriebenen Frist. Das ist das übliche Modell von Online-PDF-Diensten, und beide Firmen erklären es auf ihren Sicherheitsseiten. Für die meisten Alltagsdateien ist das in Ordnung.
Bei sensiblen Unterlagen ist es manchen lieber, wenn die Datei ihr Gerät nie verlässt. Genau das ist die zentrale Designentscheidung hinter pdfdots: Tools wie PDF zusammenfügen, PDF verkleinern, PDF unterschreiben und OCR PDF arbeiten lokal im Browser-Tab. Nur Office-Umwandlungen und einige Format-Tools nutzen unseren Server in Deutschland, und diese Dateien werden entfernt, sobald das Ergebnis zurückgegeben ist.
Unterschreiben, Bearbeiten und die Extras, für die du zahlst
In den Bezahlstufen unterscheiden sich die beiden Dienste am stärksten. Smallpdf setzt auf E-Signatur-Workflows, bei denen du ein Dokument an mehrere Personen schickst und siehst, wer unterschrieben hat. Auch iLovePDF bietet Signieren an; seine Bezahlpläne konzentrieren sich auf größere Dateien, Stapelverarbeitung und mehr Umwandlungen pro Sitzung.
Wenn du nur deine eigene Unterschrift auf ein Formular setzen willst, brauchst du keines der Abos. PDF-Formular ausfüllen plus PDF unterschreiben in pdfdots erledigt das im Browser mit dem Gratis-Plan. Musst du ein Dokument an andere schicken, kann pdfdots Studio es zur Unterschrift versenden, mit festgelegter Reihenfolge der Unterzeichnenden und Prüfprotokoll (3 Anfragen pro Monat im Gratis-Plan); für intensivere Nutzung mit Team-Funktionen geht ein Bezahlplan eines der beiden Anbieter weiter.
- Eigene Unterschrift auf einem Formular: alle drei funktionieren; pdfdots mit dem Gratis-Plan
- Signaturanfragen an andere: pdfdots Studio für gelegentliche Verträge, Bezahlpläne von Smallpdf oder iLovePDF für intensivere Teamnutzung
- Kleine Textkorrekturen oder Abdecken: PDF bearbeiten in pdfdots
Apps und geräteübergreifendes Arbeiten
Beide Konkurrenten bieten Desktop- und Mobil-Apps – ein echter Vorteil, wenn du ein Offline-Programm auf deinem Rechner möchtest. pdfdots hat kein Desktop-Programm; es läuft in jedem modernen Browser, und die PDF Dots App für iOS und Android nutzt dasselbe Konto. Dateien, die du behalten willst, landen in Meine Dateien, verschlüsselt mit AES-256-GCM auf Servern in Deutschland.
Tools zum Ausprobieren
Häufige Fragen
Ist iLovePDF oder Smallpdf großzügiger für Gratis-Nutzer?
Zum Zeitpunkt der Erstellung im Oktober 2026 lässt iLovePDF die Basis-Tools meist länger und ohne Konto offen, während Smallpdf früher Upgrade-Hinweise zeigt. Beide ändern ihre Limits oft – prüfe die Preisseiten, bevor du dich auf eines verlässt.
Welches ist sicherer für vertrauliche Dokumente?
Beide laden Dateien auf ihre Server und beschreiben Löschfristen in ihrer Dokumentation. Wenn du möchtest, dass die Datei dein Gerät nie verlässt: pdfdots führt die meisten Tools in deinem Browser aus.
Brauche ich ein Konto für iLovePDF oder Smallpdf?
Laut ihren Websites nicht für die Basisnutzung. Mehr Funktionen oder höhere Limits erfordern ein Konto und oft einen Bezahlplan. pdfdots braucht immer ein kostenloses Konto; der Gratis-Plan hat ein Tageslimit, das die optionalen Tarife Silver und Gold aufheben.
Welches ist besser für E-Signaturen?
Zum Versenden von Dokumenten an andere und zum Nachverfolgen von Unterschriften sind die Bezahlpläne von Smallpdf gebaut, und auch iLovePDF hat Signaturfunktionen. PDF unterschreiben in pdfdots setzt deine eigene Unterschrift mit dem Gratis-Plan, und aus Studio kannst du ein Dokument für gelegentliche Fälle zur Unterschrift an andere schicken, mit Prüfprotokoll.
Ist pdfdots besser als beide?
Nicht in jedem Fall. Es hat einen Gratis-Plan, zeigt keine Werbung und behält die meisten Dateien auf deinem Gerät, aber es gibt keine Desktop-App, und Signaturanfragen aus Studio sind ein einfacher Ablauf ohne Team-Vorlagen oder Massenversand. Dafür passt einer der beiden Bezahldienste besser.