PDFgear vs. Adobe Acrobat: ein kostenloser Neuling gegen den PDF-Standard

Unser Fazit

Nimm PDFgear, wenn du einen leistungsfähigen Desktop-PDF-Editor willst, ohne zu zahlen oder dich anzumelden. Laut eigenen Seiten bearbeitet die Desktop-App vorhandenen Text, erstellt Formulare, schwärzt und führt OCR kostenlos aus, und sie erledigt die meisten Aufgaben lokal, einschließlich Stapelumwandlung offline. Der Vorbehalt: „Kostenlos“ ist eine Geschäftsentscheidung, die PDFgear überdenken kann. In einem zuletzt im April 2024 aktualisierten Artikel hieß es, für manche fortgeschrittene Funktionen könne künftig Geld verlangt werden, und eine öffentliche Preisseite gibt es nicht.

Nimm Adobe Acrobat, wenn PDFs zu deinem Beruf gehören und du das volle Profi-Werkzeug brauchst: durchsuchbare OCR-Ausgabe, Dateivergleich, Automatisierung per Action Wizard, Stapelverarbeitung, Webformulare und nachverfolgbare Signaturanfragen in großen Mengen. Es ist hier die vollständigste Option. Die Kosten sind aber real: Zum Zeitpunkt der Erstellung im Oktober 2026 beginnen US-Einzelpläne bei US$14.99 im Monat im Jahresplan mit monatlicher Abrechnung, eine Kündigung dieses Plans nach 14 Tagen kann bis zur Hälfte der verbleibenden Verpflichtung kosten, und im Voraus bezahlte Jahrespläne werden nach 14 Tagen nicht erstattet.

Nimm pdfdots, wenn es um Alltagsaufgaben geht (zusammenfügen, verkleinern, unterschreiben, OCR, umwandeln) und dir am wichtigsten ist, wohin die Datei geht. Die meisten unserer Tools laufen in deinem Browser, das Dokument verlässt dein Gerät also nie, Office-Umwandlungen laufen auf unserem Server in Deutschland und werden danach sofort gelöscht, und es gibt keine Werbung. Die Kompromisse: ein kostenloses Konto, ein Gratis-Plan mit 3 Aufgaben am Tag und 10-MB-Dateien sowie keine Desktop-App und keine Automatisierung auf Acrobat-Niveau.

Preis: kostenlos per Versprechen gegen ein klares Abo

Das Angebot von PDFgear ist einfach. Die FAQ auf der Windows-Seite bezeichnet die Software als komplett kostenlos, ohne Werbung und ohne Premium-Versionen, und die Seite zum Verkleinern sagt, dass weder E-Mail-Anmeldung noch Kreditkarte nötig sind. Ein zuletzt im April 2024 aktualisierter Artikel von PDFgear erklärt, dass Investorengelder die Kosten decken, dass die meisten Funktionen kostenlos bleiben und dass erwogen wird, für manche fortgeschrittene Funktionen wie Cloud-KI-Tools und spezielle Umwandlungen Geld zu verlangen, ohne Zeitplan. Die Datenschutzerklärung nennt Paddle als Zahlungsdienstleister, was auf irgendein kostenpflichtiges Produkt hindeutet, ohne dass gesagt wird, welches. eSignGear, das von PDFgear entwickelte E-Signatur-Produkt, hat bereits einen Premium-Plan.

Bei Adobe ist es umgekehrt: Der kostenlose Teil ist klar begrenzt, der bezahlte klar bepreist. Acrobat Reader ist kostenlos zum Ansehen, Drucken, Kommentieren, Ausfüllen von Formularen und Unterschreiben eigener Dokumente, und einige Online-Tools wie Verkleinern und PDF zu Word lassen sich mit Limits gratis nutzen. Zum Zeitpunkt der Erstellung im Oktober 2026 kosten Einzelpläne in den USA US$14.99, US$19.99 und US$24.99 im Monat für Standard, Pro und Studio im Jahresplan mit monatlicher Abrechnung, oder US$24.99, US$29.99 und US$34.99 ohne Jahresbindung. Eine Kündigung des Einzel-Jahresplans mit monatlicher Abrechnung nach 14 Tagen kann bis zur Hälfte der verbleibenden Verpflichtung kosten, und im Voraus bezahlte Jahrespläne werden nach 14 Tagen nicht erstattet. Wenn du Acrobat nur für ein Projekt brauchst, lohnt sich also ein Blick auf den monatlich kündbaren Preis.

Unser eigenes Modell liegt dazwischen. pdfdots hat einen Gratis-Plan (3 Aufgaben am Tag, Dateien bis 10 MB, 100 MB Speicher in „Meine Dateien“) und optionale Bezahlpläne: Bronze für $2.99 im Monat oder $23.99 im Jahr, Silver für $5.99 im Monat oder $47.99 im Jahr und Gold für $11.99 im Monat oder $95.99 im Jahr. Das ist nicht kostenlos im Sinne von PDFgear, aber ein veröffentlichter Preis, den du prüfen kannst, bevor du dich auf uns verlässt.

Datenschutz und wohin deine Datei geht

Bei PDFgear hängt die Antwort davon ab, welchen Teil des Produkts du nutzt. Die Desktop-App erledigt die meisten Aufgaben lokal und kann offline stapelweise umwandeln, und der Online-Editor gibt an, Dateien im Browser zu verarbeiten, ohne sie hochzuladen. Einige andere Online-Tools, darunter die Komprimierung, laden Dateien auf AWS-Server in den USA hoch, und die Seite zum Verkleinern macht mehrere unterschiedliche Angaben dazu, wann diese Dateien gelöscht werden. Die Datenschutzerklärung nennt die USA als Serverstandort, legt keine feste Aufbewahrungsfrist fest, erlaubt Analyse- und Werbe-Tracking durch Dritte einschließlich Google Analytics und sagt, dass KI-Funktionen Daten erst nach deiner ausdrücklichen Einwilligung in der App an Microsoft Azure OpenAI senden.

Die Online-Tools von Adobe verarbeiten Dateien auf Adobe-Servern. Adobe sagt, Dateien würden endgültig gelöscht, sofern du dich nicht anmeldest und sie speicherst, und die Seite zum Verkleinern sagt, die Datei werde nach dem Download gelöscht, eine konkrete Aufbewahrungsfrist für diese Dateien wird aber nicht genannt. Die Datenschutzerklärung nennt die USA und Indien als wichtigste Verarbeitungsorte, mit Adobe Systems Software Ireland Limited als Verantwortlichem für die meisten Regionen außerhalb Nordamerikas und Japans. Adobe sagt, Kundeninhalte würden nie zum Training seiner KI-Modelle verwendet, während die Erklärung auch die Analyse von Cloud-Inhalten zur Verbesserung der Dienste erlaubt, mit Widerspruchsmöglichkeit. Nutzt du die Desktop-App, findet die Komprimierung laut Adobe lokal auf deinem Gerät statt.

pdfdots ist darauf ausgelegt, die Datei auf deinem Gerät zu lassen. Zusammenfügen, Verkleinern, OCR, das Unterschreiben eigener Dokumente und die meisten anderen Tools laufen in deinem Browser-Tab. Ausnahmen sind Office-Umwandlungen, PDF/A und Graustufen: Sie laufen auf unserem Server in Nürnberg, und die Datei wird gelöscht, sobald das Ergebnis zurückgeschickt ist. Dateien, die du in „Meine Dateien“ behältst, werden im Ruhezustand mit AES-256-GCM auf Servern in Deutschland verschlüsselt.

Bearbeitung, OCR und Profi-Funktionen

Auf dem Papier deckt die kostenlose Desktop-App von PDFgear erstaunlich viel ab: vorhandenen Text und Bilder bearbeiten, Formulare ausfüllen und erstellen, dauerhaft schwärzen, zertifikatsbasierte digitale Signaturen und Stapelumwandlung in 30+ Formate. Die OCR ist am Desktop kostenlos und unterstützt 30+ Sprachen für die Umwandlung und 10+ für das Extrahieren von Bereichen. Die wichtige Einschränkung liegt in der Ausgabe: PDFgear-OCR erzeugt bearbeitbare Word-, TXT- oder RTF-Dateien, die Ausgabe als durchsuchbares PDF wird als noch in Entwicklung beschrieben. OCR ist eine Desktop-Funktion und keines der Online-Tools.

Acrobat Pro geht dort weiter, wo Profis es meist brauchen. Es macht aus Scans durchsuchbare, bearbeitbare PDFs, vergleicht PDFs, um Unterschiede zu finden, schwärzt Inhalte dauerhaft und automatisiert wiederkehrende Arbeit mit Action Wizard und Stapelverarbeitung. Das Abo umfasst außerdem die Mobil-App Adobe Scan. Wenn du mit langen Verträgen, juristischen Anlagen oder großen Mengen von Scans arbeitest, sind das die Funktionen, die den Preis rechtfertigen.

pdfdots deckt das gängige Mittelfeld ab: OCR PDF läuft im Browser, und wir haben außerdem PDF bearbeiten, PDF schwärzen, PDF vergleichen, PDF-Formular ausfüllen und PDF abflachen, dazu ausfüllbare Vorlagen wie eine Rechnung, eine Geheimhaltungsvereinbarung (NDA) und einen Lebenslauf. Ein Automatisierungssystem nach Art des Action Wizard oder eine Desktop-App bieten wir nicht, für intensive Stapelarbeit ist Acrobat oder die Desktop-Software von PDFgear also die bessere Wahl.

Signaturen: selbst unterschreiben oder an andere schicken

Ein eigenes Dokument zu unterschreiben geht bei allen dreien kostenlos. Acrobat Reader füllt aus und unterschreibt gratis, die Desktop-App von PDFgear unterschreibt und unterstützt zertifikatsbasierte digitale Signaturen, und PDF unterschreiben von pdfdots setzt deine eigene Unterschrift im Browser.

Beim Verschicken eines Dokuments an andere zur Unterschrift unterscheiden sie sich. PDFgear erledigt das über eSignGear, ein separates Produkt, dessen Gratis-Plan 2 Dokumente im Monat verschickt, ohne Begrenzung der Unterzeichner; Premium schaltet unbegrenzten Versand und zusätzliche Sicherheitsoptionen frei. eSignGear gibt an, US-ESIGN/UETA und EU-eIDAS einzuhalten und signierte Dokumente mit einem digitalen Zertifikat zu versiegeln. Adobe führt das Einholen und Verfolgen von E-Signaturen nur bei den Bezahlplänen, und Acrobat Pro ergänzt Erinnerungen, Massenversand, Webformulare und wiederverwendbare E-Signatur-Vorlagen. pdfdots Studio bietet den Versand zur Unterschrift mit festgelegter Reihenfolge der Unterzeichner, Erinnerungen, einem Prüfprotokoll und einer Zertifikatsseite; der Gratis-Plan umfasst 3 Signaturanfragen im Monat. Jede unterzeichnende Person bekommt eine Einladung per E-Mail mit einem privaten Link und automatische Erinnerungen, und es handelt sich um eine einfache elektronische Signatur, keine qualifizierte.

KI-Assistenten

Beide Konkurrenten bieten KI. Die Desktop-App von PDFgear enthält PDFgear Copilot, der PDF-Aufgaben nach Anweisungen in normaler Sprache ausführt; laut eigenen Seiten basiert er auf GPT-3.5, und laut Datenschutzerklärung gehen KI-Anfragen nach deiner Einwilligung an Microsoft Azure OpenAI. Adobes AI Assistant liefert Zusammenfassungen mit Quellenangaben, Audio-Übersichten im Podcast-Stil und Präsentationen. Er ist in Acrobat Studio und Acrobat Express enthalten, für Pro ein Add-on und unterstützt offiziell 13 Sprachen. pdfdots bietet derzeit keinen KI-Chat-Assistenten. Wenn dir das wichtig ist, bist du bei einem der anderen beiden besser aufgehoben.

Wann welcher Konkurrent die bessere Wahl ist

PDFgear ist die bessere Wahl, wenn du heute einen vollwertigen Desktop-Editor für Windows oder Mac willst, ohne zu zahlen, wenn du oft offline arbeitest oder OCR nach Word kostenlos nutzen willst. Auch die Mobil-Apps sind gut bewertet: zum Zeitpunkt der Erstellung 4,7 unter iOS aus 8,8K Bewertungen und 4,5 unter Android aus 48,4K Rezensionen. Acrobat ist die bessere Wahl, wenn dein Arbeitsplatz es ohnehin nutzt, wenn du durchsuchbare OCR, Dokumentvergleich, Automatisierung und nachverfolgbaren Massenversand von Signaturen brauchst oder online mit sehr großen Dateien arbeitest, denn das Tool zum Verkleinern nimmt Dateien bis 2 GB an. pdfdots ist die bessere Wahl für schnelle, private Alltagsaufgaben im Browser, ohne Werbung und mit einem veröffentlichten, niedrigen Preis, falls dir der Gratis-Plan nicht mehr reicht.

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